En Estados Unidos también se está desarrollando una batería de arena, donde se calienta arena de sílice a 1200 °C y se almacena en un depósito de concreto aislado. Para convertir este calor en electricidad, se calienta agua para generar vapor, que impulsa una turbina con muchas palas. Esta turbina está conectada a un generador que produce electricidad. Para convertir el calor en electricidad, se requiere este tipo de equipo.
Hasta aquí se han descrito los métodos de generación y almacenamiento de energía en Pueblo Prout. A continuación, se explicarán las razones por las cuales no se utilizarán ciertos métodos de generación de energía ya existentes.
Uno de los métodos que se descarta es el uso del hidrógeno. Aunque no emite dióxido de carbono cuando se utiliza como combustible, su producción sí lo hace. Por ejemplo, la generación de hidrógeno a partir de combustibles fósiles como el gas natural, el petróleo y el carbón, emite grandes cantidades de dióxido de carbono y, además, estos recursos eventualmente se agotarán, por lo que no es una opción viable.
También existe un método para obtener hidrógeno mediante la electrólisis del agua, utilizando electricidad proveniente de energías naturales como la solar y la eólica. Aunque este método emite bajas cantidades de dióxido de carbono, requiere grandes cantidades de agua, lo que podría agravar la escasez de agua que ya está siendo exacerbada por el calentamiento global.
Además, la electrólisis del agua utiliza metales raros como el iridio. A este ritmo de uso, se espera que la demanda de estos materiales supere las reservas existentes para el año 2050, lo que hace que esta opción tampoco sea sostenible.
Otro método es la generación de gas, electricidad e hidrógeno a partir de biomasa. La biomasa incluye excrementos humanos y de animales, residuos agrícolas como paja y cáscaras de arroz, restos de comida, madera, y otros materiales de origen biológico. Por ejemplo, en un inodoro de biogás doméstico, se pueden colocar excrementos de vaca. Estos excrementos contienen bacterias metanogénicas que, al mezclarse con desechos humanos, restos de alimentos y maleza, producen biogás a través de la fermentación. El principal componente de este gas es el metano (60%), seguido por el dióxido de carbono (40%). Sin embargo, el metano es uno de los principales causantes del calentamiento global, lo que dificulta su uso a nivel mundial.
El almacenamiento de hidrógeno se realiza mediante compresión a alta presión, hidrógeno líquido enfriado a -253°C o aleaciones de almacenamiento de hidrógeno, y luego se requiere equipo para su transporte. Dado que este equipo es de gran escala y complejo, esta opción también queda descartada.
Por otro lado, los paneles solares utilizados en la energía solar fotovoltaica contienen sustancias nocivas y, al final de su vida útil, deben ser enterrados en vertederos, lo que no es un método sostenible.
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