中国神話の竜

中国神話には無数の竜が存在する。竜も中国のバイ族創世神話で見られ、共通シンボルという結論だった。帝王である黄帝(こうてい)の竜を応竜(おうりゅう)という。応竜は水を蓄えて雨を降らせる能力がある。

中国の短編小説集の述異記(じゅついき)には、「泥水で育った蝮(まむし)は五百年にして蛟(みずち"雨竜")となり、蛟(みずち)は千年にして竜(成竜"せいりゅう")となり、竜は五百年にして角竜(かくりゅう)となり、角竜は千年にして応竜(おうりゅう)になり、年老いた応竜は黄竜(こうりゅう)と呼ばれる」とある。つまり黄竜と応竜は同じ。

黄竜は皇帝の権威を象徴する竜とされたが、後に麒麟(きりん)と置き換えられたり、同一視された。紫禁城の慈寧門前に二体の麒麟(きりん)が置かれている。黄竜(こうりゅう)と同一視される麒麟(きりん)が慈寧門前に二体並んでいるということは、共通シンボルが二体あるということ。日本の神社で言えば、二体の獅子像である狛犬(こまいぬ)と同じ。