地球が誕生して数億年後には生命が見られる。生命は海で誕生した。次の左の画像はグリーンランドのストロマトライトを含む岩石。その中から発見された37億年前の生命活動の痕跡とみられる構造(中央にある三角形)。
ストロマトライトは、バクテリアなどの微生物が堆積物を層状に積み重ねることで形成される。この層は長い年月を経て岩石となる。この岩石自体は生物ではないが、岩石を作った非常に単純な単細胞生物が存在したことを示している。研究を率いた豪ウロンゴング大学のアレン・ナットマン氏は、地球が45億年前に形成されてから比較的すぐに生命が誕生したことを、これらの化石は示していると語っている。
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参考文献
最古の生命活動の跡発見 ３７億年前、グリーンランド
地球最古の化石、グリーンランドで発見 37億年前の微生物
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